On distingue 2 grands types de semis : les semis en pépinière (dans des récipients ou en mottes, à l’intérieur, dans une véranda ou sous serre) et les semis directs au jardin.
Lorsque je parle de semis en pépinière, j’ai systématiquement des remarques du genre “Ce n’est pas bien de semer en pépinière… Il FAUT semer directement en pleine terre !”.
Et inversement, lorsque j’aborde les semis directs : “Trop de problèmes avec les semis directs… Je sème tout en pépinière et plante ensuite au jardin”.
Pour certains, il s’agit d’un choix réfléchi, découlant d’observations faites dans leurs jardins. Très bien.
Mais d’autres réagissent de façon purement dogmatique… Et là ça m’énerve !
Car en jardinage naturel (comme dans tout…), il n’y a pas “une Vérité Absolue”, mais plutôt des approches appropriées à chaque situation particulière.
L’objectif de cet article n’est donc évidemment pas d’opposer ces 2 approches du semis.
Mais plutôt de les comparer pour vous aider à faire les bons choix, en fonction des espèces cultivées et des conditions climatiques… Bref, en connaissance de cause plutôt que de façon “dogmatique”.
Pour ce faire, voyons les avantages et inconvénients de ces 2 types de semis, en commençant par les semis en pépinière.
Les semis en pépinière
Avantages des semis en pépinière
Semer en pépinière permet de faire des cultures précoces.
Pour certaines cultures, notamment pour les tomates, aubergines ou poivrons, des espèces longues à se développer et à produire, c’est indispensable si on veut récolter suffisamment tôt dans la saison.
Un autre avantage est, qu’en pépinière, il est possible de maîtriser les conditions de semis (températures, arrosages).
Enfin, les plants sont élevés à l’abri (plus ou moins) des ravages animaux ou encore d’intempéries (fortes pluies, gelées, vent fort). Nous pourrons les mettre en terre seulement lorsqu’ils seront déjà bien développés et donc plus robustes. Par exemple, les limaces apprécient moins une tige ligneuse qu’une jeune pousse tout juste sortie de terre…
Inconvénients des semis en pépinière
Semer en pépinière requiert un matériel adapté (par exemple une serre) ainsi que l’utilisation de godets (souvent en plastique) et de terreau, généralement constitué de tourbes. Or, les tourbières disparaissent – il est vrai que d’autres matériaux sont aujourd’hui disponibles pour les terreaux (à base de fibres de coco par exemple… Mais ce sont donc des matériaux “importés”, avec un impact écologique lié au transport…) ou qu’il est possible de faire soi-même son terreau (mais obtenir un terreau de qualité, sans graines d’adventices, est loin d’être évident).
Ce n’est donc pas parfait d’un point de vue écologique…
Le fait que les plants soient élevés à l’abri a aussi son pendant négatif : bien que plus robustes au départ (puisque déjà bien développés lorsqu’ils sont mis en terre), lorsqu’ils se retrouveront dans des conditions naturelles de culture (au potager), ils deviendront finalement plus fragiles et plus sujets aux maladies (par rapport à des semis directs).
Disons également que la transplantation au jardin constitue un certain stress pour la plante.
Dans des conditions normales de culture (en terre, en extérieur), une graine germera lorsque la température du sol sera adéquate. La culture se développera donc dans des conditions qui lui conviennent. En revanche, en semant en pépinière, nous nous affranchissons de ces contraintes, avec le risque de conditions pas vraiment adaptées au moment de la plantation en pleine terre (par exemple des températures extérieures trop fraîches pour permettre un bon développement de la culture en question)…
Lorsqu’il fait chaud, le terreau des mottes ou contenu dans les godets sèche très vite… Aussi, en été, je vous recommanderais plutôt de semer directement au potager.
Les semis directs
Avantages des semis directs
Les semis directs sont évidemment plus naturels que les semis en pépinière : pas de matériel (godets) ou matériaux “importés” (je pense en particulier au terreau, même s’il est aussi possible d’utiliser du terreau pour des semis directs…). En d’autres termes, c’est plus écologique.
Pour un semis direct, les conditions de semis sont plus “vraies”. La semence germe au bon moment, en fonction du temps, de la durée d’ensoleillement et de la température du sol. Le plant démarre donc sa vie dans des conditions parfaitement adaptées à son développement. Alors que ce ne sera pas forcément le cas pour un plant importé de pépinière.
Au final, les plants issus de semis directs au potager s’avèrent plus robustes et donc plus résistants aux maladies.
Inconvénients des semis directs
Une jeune plantule, tout juste sortie de terre, sera fortement appréciée par de nombreux animaux : limaces, rongeurs, oiseaux… Le risque est donc important de voir une partie de ses semis disparaître à jamais.
Les graines de légumes (finalement manipulées par l’homme) mettent en général plus de temps germer que les graines de plantes spontanées (parfaitement adaptées à nos conditions climatiques et de sol). De ce fait, des adventices envahissent fréquemment la culture avant même ou dès le début de sa levée.
Ceci implique donc des travaux de désherbage importants.
Bien entendu, certains m’objecteront que l’on peut pailler… En effet… Mais les petits rongeurs et autres limaces logeant dans le paillage se feront alors un festin de vos jeunes pousses… Sans parler du fait que pour semer, il faut tout au moins écarter le paillage. Ce qui va également favoriser la levée rapide d’adventices… En fait, les graines d’adventices n’attendent que cela pour lever : un peu de soleil et de chaleur et c’est parti… Du coup, il faudra aussi désherber, avec une difficulté supplémentaire… Du fait de la présence du paillage, l’utilisation d’outils de désherbage (sarcloir, binette, serfouette) s’avérera plus compliquée.
Ajoutons à cela des travaux d’éclaircissage (démariage) des semis denses (alors que les semis effectués en pépinière se plantent directement à distance souhaitée).
Enfin, semer directement en terre limite les possibilités de cultures précoces (sol et températures trop froides en fin d’hiver, début de printemps, tout au moins pour les légumes-fruits). Par exemple, pour les tomates issues de semis directs, dans la plupart des régions, les premières récoltes se feront alors au mieux fin juillet… Voire seulement au mois d’août.
Alors, je sème directement ou je sème en pépinière ?
Contrairement à certains, je n’oppose pas semis directs et semis en pépinière.
Comme nous l’avons vu, chacune de ces pratiques a ses intérêts et inconvénients.
Aucune n’est parfaite.
À mon humble avis, outre vos propres observations sur le terrain, l’approche la plus intelligente consiste tout simplement à combiner les deux !
Certaines cultures sont naturellement plus adaptées aux semis directs (je pense en particulier aux légumes-racines).
Personnellement, et notamment en période très pluvieuse, il m’arrive de semer quelques betteraves en pépinière (petits godets). Mais, d’une manière générale, je sème, comme il se doit, les légumes racines directement au jardin.
Pour les autres (légumes fruits, légumes feuilles, légumes fleurs, fleurs, aromates), je commence, en fin d’hiver et au début du printemps, par des semis en pépinière pour de premières récoltes suffisamment tôt dans la saison, ou encore pour limiter les dégâts dus aux limaces (En plantant des plants déjà bien développés… En-dehors d’une période pluvieuse).
Des semis directs prennent ensuite le relais. Ils fourniront ainsi des plants plus résistants aux maladies tout en me permettant d’étaler et de prolonger les récoltes…
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Et vous, comment procédez-vous ?
Vos observations personnelles, vos questions ou idées sont bienvenues dans les commentaires ci-dessous !
