Nous n’y pensons pas toujours (je tiens d’ailleurs ici à remercier Brigitte pour cette suggestion d’article)… Et pourtant, il existe de nombreux légumes perpétuels.
Les légumes perpétuels sont des légumes pouvant rester en place plusieurs années au potager en permaculture…
Le terme de « perpétuel » peut sembler toutefois quelque peu abusif, puisque la production faiblira au bout de quelques années… Mais on peut alors la renouveler assez facilement (on entre alors bien là dans cette notion de « perpétuel »).
Mais voyons cela de plus prêt.
Quelques légumes perpétuels à cultiver chez vous
On distingue :
Les vivaces comestibles
Ce sont des plantes repoussant d’année en année et résistent en général aussi bien aux gelées qu’à la sécheresse.
On trouve ainsi, parmi les plantes vivaces comestibles les plus connues :
- L’asperge, s’adaptant à tous types de sol (elle craint seulement l’excès d’humidité), elle peut produire pendant plus de 10 ans !
- L’artichaut, se plaisant dans un sol bien drainé, produira bien pendant 3 ou 4 ans. On divise et repique des œilletons (dans un nouvel endroit) pour renouveler la production ;
- L’ail des ours, affectionnant particulièrement les sols frais, lourds et riches en humus (donc une bonne solution si vous avez du mal à cultiver de l’ail « annuel » dans un sol argileux). Renouvelez la plantation, tous les 4 ou 5 ans, par division de touffes ou plantation de bulbilles ;
- Le poireau perpétuel, qui s’adapte à tous types de sol et reste productif pendant de nombreuses années. Lorsqu’elle s’épuisera, on renouvellera la plantation par division de touffes ;
- Les choux perpétuels, appréciant les sols riches et frais, mais bien drainés, et productifs pendant au moins 5 ans
- L’oignon rocambole, qui préférera une terre légère, mais fraîche. Plantation à renouveler tous les 4-5 ans par division de touffes ou replantation de bulbilles. Tout se consomme dans l’oignon rocambole : des bulbes souterrains (mais laissez-en en place…) aux bulbes aériens (hé oui…), en passant par la tige !
- Le chénopode bon-henri, affectionnant les sols frais, riches et profonds. Attention : il se ressème spontanément très facilement…
- La rhubarbe, elle aussi mieux adaptée au sol riches, profonds et frais, restera productive pendant plus de 10 ans. Elle est renouvelable facilement par simple division de touffes.
Citons encore la livèche (ou céleri-perpétuel), l’oseille-épinard, la ache des montagnes, le chervis ou encore la raiponce….
Les tubercules ou les bulbes
Ce ne sont pas à proprement parler des légumes perpétuels… Mais il suffit de laisser quelques tubercules dans le sol pour qu’ils le deviennent.
Je pense ici aux topinambours, aux crosnes ou encore aux poires de terre, et même aux pommes de terre !
De même, je n’hésite pas à laisser toujours quelques gousses d’ail (classique, pas des ours) dans le sol au moment de la récolte. Ainsi, je bénéficie chaque année, de récoltes d’ail frais de façon précoce…
Certaines plantes annuelles ou bisannuelles
Ce ne sont pas là encore de véritables légumes perpétuels.
Mais, pour peu que nous les laissions grainer, et se ressemer tout seul, ils peuvent entrer eux aussi dans cette catégorie.
Nous parlons ici de plantes comme les blettes, l’arroche des jardins ou encore le tétragone… Voire même les salades, les tomates, les choux…
Bref, de nombreux légumes sont capables de se ressemer tout seul.
Mais l’entretien peut alors devenir assez compliqué à gérer.
| Légume perpétuel | Durée de vie moyenne | Exigences principales | Emplacement conseillé |
|---|---|---|---|
| Asperge | 10 à 12 ans | Sol bien drainé | Zone plutôt ensoleillée |
| Artichaut | 3 à 4 ans | Sol bien drainé | Bordure ensoleillée |
| Ail des ours | 4 à 5 ans | Sol frais, riche et ombragé | Sous-bois ou zone humide |
| Poireau perpétuel | 5 à 10 ans | Sol léger et riche | Bordure ou zone dédiée |
| Choux perpétuels | 5 à 7 ans | Sol frais et riche | Zone ensoleillée |
| Oignon rocambole | 4 à 5 ans | Terre légère et fraîche | Bordures de planches |
| Chénopode Bon-Henri | 5 à 6 ans | Sol profond, riche et frais | Zone mi-ombragée |
| Rhubarbe | 10 à 15 ans | Sol profond, riche et frais | Zone fraîche du potager |
| Topinambour | 3 à 5 ans (si laissé en place) | Sol léger et profond | Zone dédiée, facilement extensible |
| Crosne | 3 à 5 ans (si laissé en place) | Sol léger, frais et meuble | Bordure ou zone dédiée |
| Poire de terre | 3 à 5 ans (si laissé en place) | Sol profond et bien drainé | Zone ensoleillée, bien aérée |
Avantages des légumes perpétuels au potager
Les légumes perpétuels présentent un avantage indéniable : pas besoin de semer, repiquer ou planter tous les ans !
Vous récoltez, et cela repousse tout seul…
Vous pourrez facilement multiplier les plants de légumes vivaces, simplement en divisant les touffes.
Bref, vous créez ainsi un potager (presque) autonome !
Conditions de culture et entretien des légumes perpétuels
Nous l’avons vu, le travail du jardinier est grandement simplifié.
Mais ce n’est pas pour autant qu’il faille négliger les légumes perpétuels…
En effet, restant en place de longues années, ils vont puiser une quantité importante d’éléments nutritifs dans les sols.
Vous allez donc devoir choyer votre terre en y apportant régulièrement des matières organiques : apports de compost et paillage seront donc bienvenus.
Par ailleurs, un légume vivace va, par définition, rester un moment dans votre potager.
Il conviendra donc de lui trouver un emplacement ne dérangeant pas le reste du travail au potager. Cela pourra être en bordure ou par exemple en créant une zone « jardin perpétuel » dans votre potager.
Je vous recommande également de renouveler vos plantations, lorsqu’elles commencent à moins produire (5 à 10 ans selon les espèces). Pour la plupart des légumes vivaces, vous diviserez simplement les touffes, que vous repiquerez ailleurs…
3 erreurs à éviter avec les légumes perpétuels
- Négliger le sol : les légumes perpétuels restent en place plusieurs années. Sans apports réguliers de compost et de paillage, la terre s’épuise rapidement.
- Mal placer ses plantations : si vous les installez au milieu du potager, vous risquez d’être gêné par les rotations. Préférez les bordures ou un espace dédié.
- Oublier de diviser les touffes : après quelques années, certaines plantes (poireau perpétuel, ciboulette, rhubarbe…) produisent moins. Divisez-les pour relancer leur vitalité.
Où trouver des légumes perpétuels ?
Commencez par chercher dans votre jardin. Vous aurez peut-être la chance d’y dénicher de l’ail des ours ou du poireau perpétuel.
Renseignez-vous auprès de vos voisins… Visitez leurs jardins (avec leur autorisation bien entendu !)
Pensez également aux sites de trocs de graines.
Certains semenciers bio proposent quelques variétés de légumes perpétuels.
La Ferme de Sainte Marthe propose par ailleurs des plants de légumes perpétuels. Vous y trouverez également des précisions sur le mode de culture de chacun des légumes proposés. Les plants y sont certes coûteux, mais vous savez maintenant que vous pourrez ensuite les multiplier facilement.
Sans oublier le petit pépiniériste près de chez vous…
Nous nous sommes intéressé ici aux légumes, mais de nombreuses plantes aromatiques sont perpétuels. Ainsi thym, origan, sarriette, sauge, menthe… vont pouvoir rester en place de nombreuses années.
Conclusion : un potager durable grâce aux plantes vivaces
Les légumes perpétuels et les plantes vivaces comestibles sont de véritables alliés pour qui souhaite allier abondance, simplicité et durabilité au jardin. En intégrant quelques-unes de ces espèces dans votre potager, vous réduisez les travaux de semis et de plantations tout en profitant de récoltes fiables année après année.
Ces plantes s’inscrivent parfaitement dans une démarche de jardinage écologique et résilient, inspirée de la permaculture. Elles vous aident à construire un potager plus autonome, capable de fournir des légumes sains et savoureux sur le long terme.
Commencez par introduire progressivement quelques vivaces adaptées à votre sol et à votre climat, puis observez leur évolution au fil des saisons. Vous constaterez rapidement qu’elles deviennent les piliers vivants d’un potager à la fois productif et facile à entretenir.
Et vous-même, cultivez-vous des légumes perpétuels ? Lesquels ? Dites-nous tout dans les commentaires ci-dessous.
FAQ – Questions fréquentes sur les légumes perpétuels
Quels sont les légumes perpétuels les plus faciles à cultiver ?
Les plus simples à installer au potager sont la ciboulette, le poireau perpétuel, la rhubarbe, le chénopode Bon-Henri et le raifort. Ces légumes perpétuels s’adaptent bien et demandent peu d’entretien.
Quand peut-on récolter les légumes perpétuels ?
Certains légumes perpétuels comme la ciboulette se récoltent dès la première année, tandis que d’autres, comme la rhubarbe ou le chénopode Bon-Henri, nécessitent 1 à 2 ans pour s’installer avant de donner pleinement.
Les légumes perpétuels remplacent-ils les cultures annuelles ?
Non, les légumes perpétuels ne remplacent pas totalement les annuelles. Ils offrent une base durable de récoltes régulières, tandis que les cultures annuelles apportent variété et rotation au potager.
Comment intégrer les légumes perpétuels dans un potager ?
On conseille de réserver un emplacement fixe (bordures, zone dédiée) pour les légumes perpétuels. Cela permet de les laisser en place plusieurs années et de faire tourner les autres cultures autour.
Quels soins apporter aux légumes perpétuels ?
Un paillage régulier, un apport de compost au printemps et la division des touffes tous les 3 à 5 ans suffisent pour maintenir la vitalité et la productivité de la plupart des légumes perpétuels.
