Vous hésitez à lancer vos semis de légumes en pépinière ? Bonne idée : démarrer au chaud permet d’obtenir des plants vigoureux, de planter au bon moment et de récolter plus tôt.
Dans cet article, je vous montre l’essentiel : espèces à privilégier, matériel simple, étapes clés (profondeur, arrosage, températures de germination) et erreurs à éviter. Vous trouverez aussi un tableau repères pour caler votre calendrier en France métropolitaine.
Et si vous débutez totalement, pas d’inquiétude : avec quelques gestes bien posés, vous réussirez vos plants sans vous compliquer la vie.
Prêt·e ? Allons-y.
Pourquoi faire ses semis de légumes en pépinière ?
Faire ses semis de légumes en pépinière présente de nombreux avantages.
Réduire le coût des plants
Les plants coûtent cher, vous l’avez sans doute constaté ?
Faire soi-même ses semis de légumes en pépinière permet de faire des économies non-négligeables, d’autant plus si l’on fait son propre terreau et que l’on reproduit également ses graines.
Certes, si l’on souhaite produire assez tôt dans la saison, quelques investissements pourront s’avérer nécessaires, notamment pour l’achat ou la fabrication d’une enceinte de germination ou encore d’une serre. Mais ces investissements, somme toute raisonnables, seront vite rentabilisés.
Maîtriser le calendrier de plantation
Souvent, les plants achetés ont végété quelque temps. Ils ont également parfois subi des chocs thermiques ou hydriques, sans que vous ne le sachiez. Ces stress rendent leur reprise plus délicate.
En effectuant vous-même vos semis en pépinière, vos plants de légumes pourront être mis en terre au stade de développement idéal. Et vous aurez parfaitement contrôlé les conditions de développement.
Des semences qui s’adaptent à votre jardin
Nombre d’espèces légumières et de variétés anciennes (ce n’est pas le cas des hybrides) peuvent se reproduire fidèlement. *(voir la note en bas de page)
Une semence est vivante. Les graines issues de vos cultures s’adapteront chaque année un peu plus à votre terroir, ainsi qu’au climat de votre région.
Ainsi, elles deviendront naturellement plus résistantes aux maladies.
Le plaisir de conduire la culture de A à Z
Quelle joie de voir une semence commencer à pointer le bout de son nez !
Quelle satisfaction de voir cette fragile plantule se développer de jour en jour !
Et quelle fierté de maîtriser une culture de bout en bout.
Allez, lancez-vous !
Je vais maintenant vous donner quelques conseils…
Quelles espèces semer en pépinière ?
Toutes les espèces ne gagnent pas à être démarrées à l’intérieur. Et d’ailleurs, les semis directs en pleine terre donnent en général de meilleurs résultats (plants plus productifs et plus résistants). Pour la pépinière, je privilégie surtout les cultures à cycle long ou exigeantes en chaleur (solanacées, cucurbitacées, céleri), et quelques espèces faciles pour démarrer la main (salades, choux).
Ci-dessous, mes repères concrets pour la France métropolitaine.
Solanacées : tomates, aubergines, poivrons
Cycle long, besoin net de chaleur et de lumière. Démarrer en pépinière accélère vraiment la saison.
- quand semer : tomates dès février–mars au sud, mars–avril au nord ; aubergines et poivrons un peu plus tôt si vous disposez de chaleur constante.
- température de germination : tomates 20–25 °C ; aubergines et poivrons 22–28 °C.
- levée : tomates 6–10 jours ; aubergines et poivrons 10–20 jours.
- profondeur : environ 0,5 cm (cf. profondeurs de semis).
- repiquage : au stade 2 feuilles vraies pour tomates et aubergines ; 2–3 feuilles pour poivrons.
- plantation : après les gelées, sol réchauffé ; enterrer un peu la tige des tomates pour favoriser l’enracinement.
- à surveiller : étiolement si manque de lumière ; je rapproche les plants des vitres et j’aère chaque jour.
Astuce chaleur douce : pièce lumineuse, dessus d’appareil tiède, ou couche chaude. Inutile de forcer les dates si la lumière manque, vous obtiendrez des plants filants.
Cucurbitacées : courgettes, courges, concombres, melons
Germination rapide si la chaleur est là, mais racines fragiles. Je sème de préférence en godets individuels pour éviter le repiquage.
- quand semer : surtout en avril–mai selon région et conditions de chaleur.
- température de germination : 20–25 °C pour courgettes, courges, concombres ; 24–28 °C pour melons.
- levée : 5–10 jours selon l’espèce.
- profondeur : 2–3 cm, une graine par godet.
- repiquage : en général inutile, on garde le godet jusqu’à la plantation.
- plantation : après les gelées, sans casser la motte.
- à surveiller : excès d’eau et froid nocturne qui ralentissent fortement la croissance.
Gardez les semis au chaud dans un endroit lumineux. Limitez l’arrosage aux besoins réels pour éviter la fonte des semis.
Feuilles : salades
Parfaites pour prendre la main. Elles demandent moins de chaleur, mais une bonne lumière pour rester trapues.
- quand semer : selon variété et climat, de février à septembre en pépinière abritée.
- température de germination : 12–18 °C.
- levée : 5–10 jours.
- profondeur : 0,5 cm environ.
- repiquage : au stade 3–4 feuilles.
- plantation : dès que les plants sont robustes, en évitant les coups de chaud.
- à surveiller : surchauffe sous vitrage en fin d’hiver qui peut faire monter trop vite.
Je préfère des semis réguliers et peu volumineux pour échelonner les récoltes et garder des plants jeunes.
Brassicacées : choux
Semis au frais relatif, croissance solide si l’on gère bien l’arrosage et l’aération.
- quand semer : de février à juin selon le type de chou et la région.
- température de germination : 15–20 °C.
- levée : 5–10 jours.
- profondeur : environ 1 cm.
- repiquage : au stade 3–4 feuilles vraies.
- plantation : selon cycle, sur sol fertile et frais.
- à surveiller : fonte des semis en ambiance trop humide ; aérer chaque jour et arroser finement.
Après plantation au potager, je protège si besoin contre altises et pigeons avec des voiles et des arceaux légers.
Apiacées : céleri
Le plus lent du groupe. Il aime la chaleur douce pour lever, et il germe à la lumière.
- quand semer : février–mars sous abri tempéré.
- température de germination : 18–21 °C.
- levée : 15–25 jours, parfois plus.
- profondeur : en surface, sans recouvrir, simple voile de semences appuyé par un léger tassement.
- repiquage : quand les plants sont bien installés, sans enterrer le cœur.
- plantation : après risques de gel, en sol riche et frais.
- à surveiller : substrat trop humide en continu qui favorise les maladies.
Pour le céleri, je couvre d’un film clair perforé le temps de la levée pour stabiliser chaleur et humidité, puis j’aère largement.
Comment faire ses semis en pépinière (substrat, profondeur, température)
Substrats et contenants : terreau de semis, plaques, godets
Il est possible de faire son propre terreau, avec des feuilles mises en tas pendant 2 ou 3 ans par exemple. Un compost de plusieurs années ayant perdu ses pouvoirs fertilisants pourra également être utilisé comme terreau.
On trouve aujourd’hui dans toute jardinerie digne de ce nom des terreaux biologiques de qualité, certes un peu plus cher que les terreaux non-bio (qui contiennent des éléments chimiques interdits en bio).
Les exigences des plantes varient selon leur stade de développement. Le substrat utilisé dépendra donc de ce stade.
Ainsi, un terreau de semis devra être particulièrement léger (on peut y ajouter du sable), se réchauffer facilement (couleur noire) et ne pas contenir (ou très peu) d’éléments fertilisants : un compost insuffisamment mûr risque en effet de bloquer la germination.
Un terreau pour le repiquage devra par contre être apte à nourrir la plante jusqu’à sa plantation : il contiendra donc du terreau de plantation ou de repiquage (1/3) du compost mûr (1/3 environ) ainsi que de la terre du jardin (1/3).
Gestes du semis : profondeur, tassement, arrosage fin
La réussite d’une culture est largement tributaire de la qualité du semis. La lumière, la température ainsi que la profondeur de semis jouent un rôle déterminant dépendant de l’espèce. Nous ne pourrons entrer ici dans les détails (je vous suggère de consulter les articles déjà parus sur les cultures potagères spécifiques, certains ont déjà été publié, d’autres sont à venir…).
Chacun a ses techniques : certains sèment les légumes directement en godet, d’autres préfèrent semer en terrine et repiquer les plants (parfois 2 repiquages). Vous adopterez l’une ou l’autre de ces pratiques en fonction du temps et l’espace dont vous disposez, mais aussi de l’expérience que vous en aurez.
Semez à une profondeur de 0,5 cm pour les petites graines et jusqu’à 3 cm pour les plus grosses. On considère une profondeur de semis à peu près équivalente à 5 fois l’épaisseur de la graine.
Après le semis, tassez légèrement et arrosez avec un brumisateur. Maintenez humide jusqu’à la germination (sans noyer le terreau).
Lumière et chaleur : éviter l’étiolement
Tant que les températures extérieures sont basses (- de 20 °C), les terrines ou godets de semis seront placés dans une pièce chaude de la maison (derrière une fenêtre exposée au sud dès que les plants sont sortis, sans quoi ils risquent de filer, c’est-à-dire de développer une tige démesurément haute et frêle), dans une véranda chauffée, dans une enceinte de germination, dans une serre (attention aux nuits froides) ou encore sur une couche chaude.
Pour ce qui me concerne, je sème dans une terrine (fond percé) peu profonde remplie de terreau de semis (bio, bien sûr) ; je repique ensuite les plants en godets…
Astuce pratiquePas besoin d’arsenal coûteux pour réussir. Du bon sens, un peu de chaleur et de lumière suffisent.
- Contenants : plaques alvéolées ou godets récup’ (propres, percés).
- Chaleur : pièce lumineuse, dessus de frigo, couche chaude.
- Arrosage : brumisateur fin, bassinage ponctuel si substrat sec en profondeur.
- Lumière : baie vitrée sud, rapprochez les plants pour éviter l’étiolement.
Repiquer au bon stade
Le repiquage favorise le développement du système racinaire.
Le repiquage en godets (1 plant par godet) s’effectue pour les tomates et les aubergines dès l’apparition des feuilles vraies (un repiquage plus tardif retardant la floraison) ; pour les autres légumes, au stade de 3 ou 4 feuilles vraies.
Mettez un peu de compost bien mûr au fond des godets pour aider au développement initial des plants puis complétez avec un mélange de terreau de repiquage (toujours bio évidemment) et de terre du jardin.
Éliminez les plants étiolés. Ils ne donneront rien de bon.
Ne tenez pas le plant par la tige (vous risqueriez de les casser et de plus les parties « froissées » n’émettent plus de racines).
Manipulez la plantule en le prenant sous les racines et mettez-le en place en le maintenant sous les racines (avec un peu de terreau autour) avec le pouce et l’index de l’autre main. Tassez bien autour de la tige.
Arrosez sans mouiller le feuillage.
Laissez sécher le terreau avant d’arroser à nouveau, une humidité permanente pouvant entraîner des maladies, notamment la fonte des semis.
AvertissementLa « fonte des semis” décime des plateaux entiers. Elle survient surtout quand l’air et le substrat restent trop humides et peu ventilés.
- Arrosez finement, laissez sécher la surface entre deux arrosages.
- Aérez chaque jour ; évitez les couvercles en continu après levée.
- Évitez l’excès d’azote : terreau de semis léger, bien mûr.
- Privilégiez l’arrosage le matin ; pas d’eau froide sur substrat chaud.
Petite explication en image avec le repiquage de plants de tomates :
Cette vidéo est extraite du module 7 de la formation Faites vos plants
Endurcir les plants avant plantation
Quelques semaines avant la plantation, commencez à sortir les plants pendant les belles journées, d’abord juste durant les heures les plus chaudes.
Puis laissez-les en extérieur de plus en plus longtemps…
La méthode complète est détaillée ici : acclimater les plants.
Calendrier et repères pratiques (France métropolitaine)
| Espèce | Période de semis (pépinière) | T° de germination | Levée (jours) | Profondeur | Repiquage | Plantation | Repères utiles |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Tomate | Fév–mars (sud), mars–avril (nord) | 20–25 °C | 6–10 | 0,5 cm | 2 feuilles vraies | Après gels (mi-mai env.) | Lumière forte pour éviter l’étiolement |
| Aubergine | Janv–mars selon région | 22–28 °C | 10–20 | 0,5 cm | 2 feuilles vraies | Fin mai (sol réchauffé) | Chaleur indispensable au départ |
| Poivron/Piment | Fév–mars | 22–28 °C | 10–20 | 0,5 cm | 2–3 feuilles vraies | Après gels (fin mai) | Levée lente : patience |
| Courgette/Courge | Avril–mai | 20–25 °C | 5–8 | 2–3 cm | Pas nécessaire | Après gels | Semer en godet individuel |
| Concombre | Avril–mai | 22–25 °C | 6–10 | 2 cm | Pas nécessaire | Après gels | Chaleur et lumière |
| Melon | Avril | 24–28 °C | 6–10 | 2 cm | Pas nécessaire | Fin mai | Exigeant en chaleur |
| Salades (laitues) | Fév–sept. selon climat | 12–18 °C | 5–10 | 0,5 cm | 3–4 feuilles | Selon variété/saison | Éviter surchauffe → montée |
| Choux | Fév–juin selon type | 15–20 °C | 5–10 | 1 cm | 3–4 feuilles | Selon cycle | Protection anti-altises au jardin |
| Céleri | Fév–mars | 18–21 °C | 15–25 | Surface (lumière) | Stade robuste | Après risques de gel | Levée très lente |
Note sur la reproduction des semences
*on distingue :
- Les plantes autogames (pollinisation du pistil par le pollen de la même fleur) se reproduisent fidèlement sans risque de croisement. Du moins le risque est extrêmement rare.
- Les plantes allogames (pollinisation du pistil par le pollen d’une autre fleur). Dans ce cas, les risques de croisement, et donc de dégénérescence de la variété sont importants. Des règles de distances (peu applicables dans un potager familial) s’appliquent pour reproduire une variété en minimisant les risques de croisement. On peut également pratiquer la fécondation manuelle (voir par exemple mon article sur la reproduction des graines de courges).
FAQ — Semis de légumes en pépinière
Quand semer en pépinière selon les régions ?
En France métropolitaine, démarrez plus tôt au sud qu’au nord. Par exemple, tomates dès février–mars au sud et mars–avril au nord. Plantez après les risques de gel.
Faut-il des lampes de culture ?
Non, si vous disposez d’une baie vitrée très lumineuse et rapprochez les plants. Sinon, une source lumineuse peut éviter l’étiolement en fin d’hiver.
Quelle température pour la germination ?
Tomate 20–25 °C, aubergine et poivron 22–28 °C, cucurbitacées 20–25 °C, laitues 12–18 °C, céleri 18–21 °C. Conservez un substrat juste humide.
À quelle profondeur semer ?
Environ 5 fois l’épaisseur de la graine : 0,5 cm pour petites graines, 2–3 cm pour les grosses. Le céleri se sème en surface (germination à la lumière).
Quand repiquer les plants ?
Au stade 2 à 4 feuilles vraies selon l’espèce. Éliminez les plants étiolés et tassez correctement au repiquage pour un bon contact racines/substrat.
Comment éviter la fonte des semis ?
Arrosez finement, aérez chaque jour, évitez les couvercles après levée et n’utilisez que du terreau de semis bien mûr, drainant et propre.
Et maintenant, à vous de jouer
Vous avez tout ce qu’il faut pour réussir vos semis de légumes en pépinière : un substrat adapté, un peu de chaleur, beaucoup de lumière et des arrosages mesurés. Pas besoin d’un matériel sophistiqué, seulement de la régularité et quelques bons réflexes.
Commencez petit pour prendre vos repères, observez la levée, ajustez l’arrosage et l’aération, puis enchaînez par vagues pour échelonner vos plantations. C’est ainsi que l’on gagne du temps sur la saison tout en obtenant des plants courts, trapus et solides.
Si vous souhaitez un accompagnement pas à pas, je détaille ma méthode dans la formation Faites vos plants.
Je serais ravi de lire vos retours : quelles espèces allez-vous démarrer cette année, et avec quel matériel ? Posez vos questions et racontez vos essais dans les commentaires, cela profitera à toute la communauté.
