Au potager naturel, les fourmis causent parfois quelques dégâts…
Il n’en demeure pas moins qu’elles jouent un rôle essentiel dans un jardin en permaculture.
Aussi, ne comptez pas sur moi pour vous dire comment tuer les fourmis…
Je vous indiquerai tout au plus comment les éloigner du potager.
Bref, nous allons surtout essayer de concilier nos louables objectifs de protections de nos cultures avec le respect de cet insecte indispensable.
Les fourmis (on en compte plus de 12 000 espèces répertoriées à travers le monde, mais seulement 285 en France) ont réussi à coloniser toute la planète (exceptés les mers et océans), des régions les plus froides au plus chaudes.
Et ce n’est pas le fruit du hasard !
Elles vivent, non pas seulement en communauté, mais pour la communauté (jusqu’à se sacrifier pour le bien de celle-ci).
Quel altruisme, non ?
Ne pourrions-nous pas prendre quelque peu exemple (bon peut-être pas jusqu’à se sacrifier…).
Car cette solidarité est bien la principale raison de ce formidable développement… Alors que l’individualisme de l’humain risque bien de le conduire à sa perte…
Rôles écologiques des fourmis
Les fourmis ont inventé l’agriculture bien avant nous
Pour se nourrir, les fourmis élèvent notamment des pucerons (Je sais, ça ne vous plaît pas forcément… Nous y reviendrons plus bas), qui leur fourniront un bon miellat.
Certaines espèces protègent les arbres de parasites.
D’autres dispersent et sèment des graines !
D’autres encore sont même chargées de faire pousser des champignons (des organismes nécessaires à la vie du sol…) pour nourrir leurs congénères.
Elles contribuent à la pollinisation des plantes.
Et j’en passe…
Sachant que les fourmis sont présentes sur Terre depuis environ 120 millions d’années (et même plus selon certaines recherches récentes), je pense ne pas prendre de gros risques en affirmant que ces petits insectes ont tout simplement inventé l’agriculture (élevage et cultures) bien avant nous !
De par leurs activités agricoles, les fourmis jouent donc déjà un rôle écologique majeur… Mais ce n’est pas tout.
Fourmis et biodiversité
Les fourmis sont omnivores.
Dans la nature, elles se nourrissent du miellat des pucerons, d’insectes (œufs, larves ou insectes adultes) ou autres petits invertébrés (morts* ou vivants), des sucs de plantes ou de fruits…
Ainsi, de par leur propre alimentation, elles contribuent à réguler certaines populations.
Mais elles servent également elles-mêmes de nourriture à pas mal d’animaux : insectes (araignées, mille-pattes…), oiseaux, amphibiens, chauve-souris, certains rongeurs… ou même les hommes (que ce soient des communautés vivant depuis toujours en harmonie avec la Nature, ou, plus récemment, dans cette tendance insectivore, en aliment protéiné moins énergivore et polluant que ceux issus des élevages de mammifères destinés à l’abattoir…).
*Notons également que certaines espèces sont nécrophages. Elles se nourrissent de petits animaux morts et limitent ainsi la diffusion de pathogènes, tout en enrichissant le sol (via leurs déjections).
Bref, elles jouent un rôle tout aussi important que tout autre animal (Excepté l’Homme… qui lui s’évertue à la détruire) en termes de biodiversité.
Leur présence au jardin est donc un bienfait, tant au niveau écologique que sanitaire.
Ne l’oubliez pas !
Et si elles deviennent parfois particulièrement invasives dans certaines régions du monde, ou plus localement dans un potager, c’est bien parce qu’une partie de leurs prédateurs fait défaut (encore notre faute…).
Bon, le but de cet article n’est pas de tout savoir sur les fourmis…
L’article de Wikipédia le complétera de façon déjà très intéressante.
Et, dans une optique plus divertissante, mais tout aussi documentée, je ne peux que vous recommander la trilogie des fourmis de Bernard Werber.
Les dégâts occasionnés par les fourmis au potager
Les fourmis détruisent parfois les semis…
Si elles ont décidé de bâtir leur fourmilière au sein même de vos planches de culture, vous allez probablement les détester, en particulier si vous venez juste de semer ou que les plants sont à peine enracinés.
Car oui, en construisant leur dôme, les fourmis vont tout retourner… mettant vos semis sans dessus-dessous ou déracinant quelques jeunes plantules.
Les fourmis élèvent des pucerons
Elles élèvent des pucerons, pour le miellat qu’ils produisent…
Bon, vous me direz que le jardinier se passerait bien des pucerons.
Certes.
Mais ces pucerons constituent une grande part de l’alimentation des coccinelles, elles-mêmes très utiles pour le jardinier…
Donc, sans pucerons, pas, ou peu, de coccinelles…
Dommage non ?
Les fourmis se nourrissent du suc de plantes et de fruits
Les fourmis, en aspirant la sève, vont parfois affaiblir certaines plantes cultivées.
Le sucre contenu dans les fruits leur plaît aussi beaucoup…
Même si elles peuvent engendrer des dégâts, comme nous l’avons vu précédemment, elles jouent un rôle essentiel en termes de biodiversité.
Aussi, ne comptez pas sur moi pour vous communiquer des moyens, même naturels, pour les éradiquer (le terme employé par une lectrice qui me demandait récemment “comment éradiquer les fourmis de son jardin”).
Dans un potager naturel, nous nous contenterons d’essayer de les tenir à distance des zones de culture ou arbres fruitiers.
Comment éloigner les fourmis au potager ?
Arrosez fortement
C’est un animal intelligent…
Montrez-leur clairement qu’elles ne sont pas les bienvenues sur vos zones de culture.
Des arrosages copieux et répétés sur les fourmilières se trouvant sur les planches de culture les inciteront à déménager ailleurs…
Les fourmis n’aiment pas le citron pourri
Coupez un citron frais en 2.
Placez les 1/2 citrons (sans les presser…) aux endroits problématiques.
Laissez les pourrir sur place…
Elles détestent cette odeur de citron pourri et vont normalement s’éloigner des zones que vous protégerez ainsi.
Plantez des plantes aromatiques au sein de votre jardin
Elles n’apprécient pas non plus les plantes odorantes (sans doute parce que cela perturbe profondément leur odorat, un sens essentiel chez elles).
Ainsi, en plantant çà et là dans votre potager diverses plantes aromatiques à forte odeur (basilic, menthe, ail, laurier, lavande…), vous limiterez considérablement les risques d’invasions de fourmis au potager.
Utilisez du purin de lavande en répulsif contre les fourmis au potager ?
En faisant mes recherches pour cet article, je vois que le purin de lavande peut être utilisé comme répulsif contre les fourmis et autres insectes.
Il est conseillé de le pulvériser pur sur les fourmilières, passages de l’insecte ou plantes à protéger…
Ce qui tiendrait les fourmis à distance.
Mais on peut lire également que ce même purin serait un insecticide en l’utilisant dilué (à 10 % seulement) directement sur les insectes…
Or, si ce produit est létal fortement dilué, il va de soi qu’il le sera d’autant plus utilisé pur !
Et évidemment, si vous le pulvérisez sur les fourmilières, passages ou plantes, il y a de fortes chances que des fourmis, ou autres insectes visibles ou non à l’œil nu y succombent….
Bref, je déconseille… Car le but n’est en aucun cas de tuer un insecte utile, mais seulement de préserver nos cultures des dégâts qu’il pourrait engendrer (cette approche respectueuse du Vivant est d’ailleurs une idée centrale de Mon Potager au Naturel).
Glu arboricole pour les arbres fruitiers
Pour les arbres fruitiers, des plantes aromatiques pourront également être utiles, mais ce ne sera pas forcément suffisant.
Badigeonnez les troncs de vos fruitiers avec de la glu arboricole.
Cela constituera une barrière physique pour les empêcher de grimper dans la ramure.
Je rappelle toutefois que cet insecte protège les arbres de certains parasites…
La glu arboricole n’est donc à mon sens, à n’employer que si l’arbre subit de sérieux dégâts à cause de notre amie…
Voilà, j’espère que cet article consacré aux fourmis au potager (et plus largement au jardin) vous aura aidé à tout au moins mieux considérer ce petit insecte… Et, à défaut de le classer comme auxiliaire du jardin (ce qu’il mériterait…) ,de tout au moins cesser de le voir comme “nuisible“.
N’hésitez pas à nous faire part de vos commentaires ci-dessous.
