La capucine fait partie intégrante de mes 5 fleurs utiles, voire indispensables, dans mon potager naturel.
C’est une plante polyvalente et facile à cultiver. Tropaeolum majus (son nom scientifique) est appréciée dans le monde entier pour sa belle floraison (jaune, orange, rouge…) , ses utilisations culinaires et ses nombreux avantages pour le jardin.
Dans cet article, nous verrons bien entendu comment la cultiver ainsi que ses utilisations en cuisine et son utilité au jardin.
Mais commençons par une courte présentation.
Présentation
Un peu d’histoire…
Originaire des régions montagneuses d’Amérique du Sud, la capucine a été introduite en Europe au XVIe siècle par les conquistadors.
Son nom, “capucine”, provient probablement de sa ressemblance avec les capuches portées par les moines capucins.
Elle est devenue rapidement populaire dans les jardins européens en raison de ses fleurs éclatantes et de sa facilité de culture.
Bienfaits de la capucine
La capucine présente de nombreux bienfaits pour la santé, tant sur le plan nutritionnel que sur le plan médicinal :
- Source de nutriments : La capucine est une excellente source de vitamine C, qui est essentielle pour renforcer le système immunitaire, favoriser la santé de la peau, et agir comme antioxydant pour protéger les cellules contre les dommages causés par les radicaux libres. Elle contient également des vitamines A, B, D et E, ainsi que des minéraux tels que le calcium, le magnésium et le fer.
- Propriétés antioxydantes : Les feuilles et les fleurs de capucine sont riches en composés antioxydants tels que les flavonoïdes, les caroténoïdes et les acides phénoliques. Ces antioxydants aident à neutraliser les radicaux libres dans l’organisme, réduisant ainsi les dommages oxydatifs et protégeant les cellules contre le vieillissement prématuré et les maladies chroniques.
- Soutien au système immunitaire : Grâce à sa teneur élevée en vitamine C, la capucine est bénéfique pour le système immunitaire. La vitamine C stimule la production de globules blancs, renforce les défenses naturelles de l’organisme et favorise la cicatrisation des plaies.
- Propriétés antimicrobiennes : Les feuilles et les fleurs de capucine possèdent des propriétés antimicrobiennes, notamment contre les bactéries et les champignons. Certaines études ont montré que les extraits de capucine peuvent inhiber la croissance de certaines souches bactériennes pathogènes, ce qui en fait un allié potentiel dans la lutte contre les infections.
- Effets diurétiques et dépuratifs : La capucine a des propriétés diurétiques qui favorisent l’élimination des toxines et des déchets de l’organisme. Elle peut aider à stimuler la fonction rénale et à purifier le système urinaire.
- Soutien digestif : La capucine est réputée pour ses propriétés stimulantes de l’appétit et digestives. Elle peut aider à soulager les problèmes digestifs tels que les ballonnements, les gaz et les troubles de l’estomac.
Il convient de noter que ces bienfaits sont basés sur des connaissances traditionnelles et des études préliminaires. Consultez toujours un professionnel de la santé avant d’utiliser la capucine à des fins médicinales, en particulier si vous suivez un traitement médical spécifique ou si vous avez des problèmes de santé sous-jacents.
Culture de la capucine
La capucine est une plante annuelle facile à cultiver, ce qui en fait un choix idéal pour les jardiniers débutants.
Elle préfère les sols bien drainés et les expositions ensoleillées, mais elle poussera également dans des conditions moins favorables.
Préparation du sol
La capucine s’adapte à différents types de sols, mais préfère ceux qui sont bien drainés.
Si le sol est lourd ou argileux, une culture préalable d’engrais verts à l’automne pourra être utile.
Après un ameublissement du sol à la Grelinette ou à la Campagnole, apportez du compost bien mûr pour améliorer la structure et la fertilité. À défaut, vous pouvez épandre du terreau.
Semer la capucine
Voici comment semer les graines de capucine :
- Dès février, semez en pépinière (serre ou intérieur), dans des godets (4 x 4 cm) remplis de terreau (ou directement dans des jardinières ou des pots plus grands si vous voulez la cultiver ainsi), à 2 ou 3 cm de profondeur.
- Au printemps, après les dernières gelées, lorsque le sol commence à se réchauffer, semez directement en pleine terre. Choisissez un endroit ensoleillé dans votre jardin où la capucine pourra s’épanouir. Semez les graines de capucine à une profondeur d’environ 2 à 3 centimètres. Laissez un espacement d’environ 20 à 30 centimètres entre les graines pour permettre aux plantes de se développer correctement. Vous pouvez également semer plusieurs graines ensemble et les éclaircir par la suite en ne conservant que les plants les plus vigoureux.
Maintenez la terre ou le terreau humide jusqu’à la levée.
N’hésitez pas à laisser quelques plants arriver à parfaite maturité en fin de saison… les graines se ressèmeront toutes seules, vous offrant ainsi de nouvelles fleurs l’année suivante.
Planter la capucine
La capucine n’apprécie pas les repiquages à racines nues.
Aussi, que ce soit pour transplanter en pleine terre les plants élevés en pépinière (ou pour les mettre dans des pots plus grands dans lesquels ils resteront toute la saison), faites-le en gardant la motte intacte. Pour cela, attendez que les racines commencent à déborder au fond du godet, et arrosez avant d’en retirer la motte (en la basculant vers le bas).
Opérez de préférence le soir, et en évitant des températures trop élevées.
Arrosez abondamment après la plantation.
Arrosage et entretien
La capucine a besoin d’un arrosage régulier pour assurer sa croissance et sa floraison.
Arrosez régulièrement, en abondance, mais évitez toutefois les excès d’eau qui pourraient entraîner la pourriture des racines.
Lorsque les plants de capucine atteignent une hauteur de 10 à 15 centimètres, vous pouvez pailler le sol autour des plantes pour aider à conserver l’humidité et à prévenir la croissance des “mauvaises herbes“.
Culture en pots
Si vous ne disposez pas d’un jardin, vous pouvez cultiver la capucine dans des pots ou des jardinières.
Choisissez des récipients suffisamment profonds pour permettre un bon développement des racines. Assurez-vous que les pots ont des trous de drainage pour éviter l’accumulation d’eau. Utilisez un terreau de qualité. Et suivez les mêmes conseils de semis et d’entretien que pour la culture en pleine terre.
En suivant ces étapes, vous devriez obtenir de magnifiques plants de capucine qui fleuriront abondamment tout au long de l’été.
Utilisations de la capucine au jardin
La capucine est souvent cultivée dans les jardins potagers en raison de ses nombreux avantages.
En voici quelques-uns :
Protection des cultures contre les pucerons
Les pucerons sont attirés par les capucines et ont tendance à s’y installer préférentiellement.
Plantez des capucines près de vos cultures sensibles (par exemple les concombres, les artichauts, les fèves ou les haricots) afin d’y attirer les pucerons, qui laisseront tranquilles vos cultures légumières.
Cela aura également pour effet d’attirer des coccinelles.
Attraction de pollinisateurs
Les fleurs de la capucine sont aussi très attractives pour les abeilles, les bourdons et d’autres pollinisateurs.
En plantant des capucines dans votre jardin, vous pouvez encourager la présence de ces insectes bénéfiques. Rappelons simplement que les pollinisateurs jouent un rôle essentiel dans la reproduction des plantes, favorisant ainsi la production de fruits et de légumes.
Couvre-sol
La capucine a une croissance rapide et étalée, ce qui en fait une excellente plante couvre-sol.
Ses feuilles larges et luxuriantes peuvent aider à étouffer les “mauvaises herbes” et à prévenir leur développement. En outre, elle libère des substances qui inhibent la croissance de certaines herbes.
En plus de cela, la capucine ajoute une touche de couleur et de texture intéressante au sol, créant ainsi un aspect esthétique dans votre jardin.
Brise-vue
De croissance rapide, la capucine grimpera aisément sur des treilles, pergolas ou palissages divers.
Elle formera ainsi un brise-vue de toute beauté, par exemple pour cacher la zone de compostage, ou pour un petit coin intime au jardin.
Jardins comestibles
La capucine est une plante comestible dans son intégralité.
Les feuilles, les fleurs et les boutons floraux se consomment crus ou cuisinés. Vous pouvez donc intégrer des capucines dans vos jardins comestibles en tant que plantes ornementales et comestibles à la fois.
Elles ajouteront de la beauté et de la diversité à votre jardin tout en offrant des ingrédients frais et savoureux pour vos plats…
Utilisations de la capucine en cuisine
La capucine est une plante qui offre de nombreuses possibilités en cuisine grâce à ses fleurs, ses feuilles et ses boutons floraux comestibles.
Voici quelques utilisations courantes de la capucine en cuisine :
- Garniture de salades – Utilisez les fleurs de capucine comme garniture colorée dans les salades. Leurs couleurs vives, allant du jaune vif à l’orange et au rouge, ajoutent une touche esthétique à n’importe quel plat. En plus de leur aspect décoratif, les fleurs de capucine ont une saveur légèrement poivrée qui apporte une note de fraîcheur à la salade.
- Pesto de capucine – Vous pouvez utiliser les feuilles de capucine pour préparer un délicieux pesto. Mélangez et mixez les feuilles avec des noix, du fromage (comme le parmesan), de l’ail, de l’huile d’olive et du sel. Ce pesto à la capucine agrémentera des pâtes, des sandwiches. Il accompagnera également avec bonheur des légumes frais.
- Beurre à la capucine – Préparez un beurre aromatisé en mélangeant des feuilles de capucine hachées finement avec du beurre ramolli. Ajoutez du sel, du poivre ou d’autres épices selon votre goût. Ce beurre, parfumé à la capucine, assaisonnera des légumes cuits à la vapeur, des poissons grillés. Vous pouvez aussi simplement l’étaler sur du pain frais.
- Vinaigre à la capucine – Infusez les fleurs de capucine dans du vinaigre de vin blanc ou de cidre pour obtenir un vinaigre parfumé. Placez les fleurs dans une bouteille en verre et versez le vinaigre dessus. Laissez infuser pendant quelques semaines, puis filtrez le vinaigre. Utilisez-le dans vos vinaigrettes, marinades ou sauces pour ajouter une note florale et légèrement épicée.
- Confiture de capucine – Cueillez les boutons floraux avant qu’ils ne s’ouvrent complètement. Retirez les pétales extérieurs plus coriaces. Faites-les bouillir avec du sucre, du jus de citron et un peu d’eau jusqu’à obtention d’une consistance de confiture. Étalez cette confiture des plus originales sur des tartines ou des crêpes. Ou utilisez-la comme garniture pour des desserts.
Notez que la capucine est meilleure consommée fraîche, car sa saveur peut s’estomper lorsqu’elle est cuite. Cependant, vous pouvez expérimenter avec différentes recettes pour découvrir de nouvelles façons d’apprécier cette plante.
En conclusion, la capucine est une plante polyvalente et utile au jardin. Ajouter des capucines à votre jardin est non seulement esthétiquement agréable, mais cela contribue également à favoriser un environnement sain et équilibré pour vos cultures potagères et la faune environnante.
