Le poireau est un légume des climats tempérés très résistant au froid. Il peut, sauf hiver exceptionnellement rigoureux passer tout l’hiver en terre….

Choisir les variétés

Comme pour tous les légumes, on cultivera de préférence des variétés anciennes adaptées à la région dans laquelle nous vivons.

On distingue :

• Les poireaux d’été : Gros long d’été, Jaune gros du Poitou, Premier, Géant précoces…
• Les poireaux d’automne (moyennement résistants aux gelées) : de Genneviliers, Monstrueux de Carentan, Monstrueux d’Elboeuf…
• Les poireaux d’hiver (très résistants au gel) : Géant d’hiver, Bleu de Solaise, Long de Mézières, Bleu de Liège, de Saint-Victor…
• Les poireaux de printemps (dits poireaux baguettes) : Bleu de Solaise, de Liège…

Préparer la terre

Sauf si l’on a mis en place une couverture permanente du sol (brf, paillis…), le poireau apprécie un sol suffisamment travaillé en profondeur (20 à 30 cm sont toutefois suffisants).

Le poireau est un légume exigeant nécessitant une importante fumure organique. Peu tolérant au compost mal décomposé, on apportera avant la plantation un compost mûr en grande quantité (environ 500 kg pour 100 m2).

Dans les terres pauvres en potasse, un apport de cendres de bois, vinasse de betterave ou de patenkali sera utile.

De légers apports de purin d’ortie dilué à 5% (mais ce purin à l’inconvénient d’attirer le ver du poireau) ou de préférence de consoude (également dilué à 5 %) pourront compléter utilement les besoins en éléments nutritifs du poireau.

Semer le poireau

Des semis échelonnés (en tenant compte des caractéristiques des variétés) permettent d’avoir du poireau frais toute l’année.

Le poireau peut-être semé directement en place mais sa culture monopolisera une surface conséquente pendant une longue durée.

Je préfère semer en pépinière, à la dose de 10 grammes de semences pour 1m2 de pépinière (ce qui représentera environ 20 m2 de culture.

• Les poireaux d’été se sèment sur couches chaudes en janvier/février et seront récoltés en juin/juillet
• Les poireaux d’automne (variétés précoces) se sèment en mars sous châssis ou tunnel froid. Il est possible de le semer en extérieur dans les régions à climat doux. On pourra les récolter à partir du mois d’août et jusqu’en novembre.
• Les poireaux d’hiver se sèment en pleine terre en mai pour une récolte de décembre à avril.
• Enfin, les poireaux de printemps se sèment autour du 15 septembre directement en place. On éclaircira à 5cm. On pourra récolter de petits poireaux appelés poireaux baguettes en mai-juin de l’année suivante.

Repiquer le poireau

Quand ils ont diamètre d’un crayon, on arrache les plants.

On les raccourcit à la serpette ou au couteau (groupés en petites bottes) en coupant les feuilles à 15/20 cm et les racines à 1 ou 2 cm.

Laisser sécher les plants pendant environ 48h à mi-ombre permet de les renforcer contre les attaques du ver du poireau ou encore de la mineuse (un ravageur causant bien des dégâts depuis quelques années).

Avant la plantation, je mets les plants à tremper quelques instants dans un pralin (mélange de bouse de vache et d’argile). Cela facilite la reprise après la plantation.

Afin d’obtenir de longs fûts blancs, je plante les poireaux au fond d’un sillon profond de 15cm.

On espace les poireaux de 8 cm sur la ligne. Les lignes de culture sont espacées d’au moins 30 cm.

Entretien de la culture

Arroser copieusement à la plantation.

Dès la reprise, sarcler entre les lignes tout en comblant le sillon. Désherber manuellement sur la ligne.

Butter largement  pour favoriser le blanchiment des fûts.

Un paillage permettra ensuite de maintenir le sol frais (économie d’eau) tout en empêchant les adventices de se développer.

Sinon, un autre sarclage  1 ou 2 mois après  est suffisant. Une fois les plants bien enracinés, un léger enherbement entre les lignes  ne nuit pas à  la culture, bien au contraire (couverture naturelle du sol, biodiversité…).

Arroser régulièrement et copieusement si le temps est sec : tous les 8/10 jours sans paillage ; toutes les 2 ou 3 semaines, voir moins souvent, avec paillage.

Protéger la culture

Les principaux ravageurs du poireau sont :

• Le ver du poireau (teigne) : la larve  est une petite chenille blanche-jaunâtre ou verdâtre avec des points noirs et des bandes claires. L’adulte est un papillon  aux ailes brunes

  

  tachetées de blanc et mesurant 15 à 20 mm. La larve cause des dégâts considérables en creusant des galeries à l’intérieur du fût. L’association du poireau avec la carotte est bien connue des jardiniers bio. A juste titre, car l’odeur de la carotte éloigne la teigne. Le céleri est semble t’il également efficace. Le séchage préalable des plants, en atténuant l’odeur attractive du poireau) est également une bonne solution.

  

• La mineuse du poireau : La larve de la mineuse est un petit asticot jaune pâle d’environ 6mm de long. L’adulte est une petite mouche à l’abdomen jaune. Ce ravageur, apparu en France vers 2005, commence à causer de sérieux dégâts dans de nombreuses régions. On peut observer des tâches alignées et jaunâtres sur les plants atteints. Les feuilles externes sont abîmées et la plante s’affaissent. En appliquant les techniques décrites ci-dessus pour la teigne, je n’ai jamais eu ce problème, contrairement à certains voisins…j’ignore à ce jour si cela est lié aux précautions prises. On conseille de couper et de mettre les poireaux atteints au congélateur.

Une autre technique efficace contre ces ravageurs consiste à place un filet anti-insectes sur la parcelle de poireaux.

Rappelons que la diversité végétale ainsi qu’animale est un facteur permettant de limiter la prolifération des ravageurs.

Le poireau peut également être atteint par quelques maladies cryptogamiques (champignons) comme l’alternariose (tâches blanches en forme de losange sur les feuilles) ou la rouille du poireau (tâches orangées, décoloration du feuillage). Des traitements préventifs à la prêle sont en général suffisants.

Récolter les poireaux

Les poireaux peuvent se récolter toute l’année, au fur et à mesure des besoins. On peut toutefois en stocker pendant quelques semaines en prévision de gelées durant un certain moment.

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